六西格玛为什么叫“六西格玛”

我们在介绍六西格玛时都会说

“六西格玛是一种改进方法

六西格玛这四个字代表着趋于完美的质量管理水平”

注意，这里要划重点了

'趋于完美'（nearing perfection）是有深意的

趋于完美指接近完美

它没有追求绝对完美

这就是说即便达到六西格玛水品

理论上我们依然有改进空间的

那么

在质量管理领域

“趋于完美”意味着什么?

它可以量化吗？

是的，六西格玛水平意味着 99.99966%的合格!

也就是说一百万产品中仅有3.4个不良！

这个水平我们一般叫作3.4个PPM

（PPM=Parts Per Million）

那么更进一步

为什么我们认为

实现3.4PPM 能够代表接近完美的管理水平呢？

这是因为

作为单一零件或单一产品特性

3.4PPM我们兴许能够保证

比如我们制造了100万个螺钉

其中只有3个缺陷品

我们可以说在小范围内实现了3PPM水平

但一个工厂生产的产品可能复杂得多

品类也会五花八门

比如，一辆汽车

就是由上万个零部件组合而成

行内人会知道

要实现每生产100万辆汽车

而只有3.4以下的缺陷品

这比登天还难！

实现3.4PPM是不容易的

但从设定远景目标的角度来说

将3.4PPM水平作为一个企业运营的奋斗目标

当然是可以的

质量管理讲的就是PDCA持续改善嘛

噢，看到这里你可能还会问

为什么六西格玛水平意味着3.4PPM？

这个3.4是怎么来的？

且“六西格玛”为什么是“六”个西格玛呢？

“3.4”，以及“六”是怎么来的

这涉及到一些统计计算

为了将本篇保持简单

我决定不再罗列那些复杂的计算公式

简单说来

如果你的企业运行在1个西格玛水平

100万产品中不合格会高达70万

如果你的企业在2个西格玛水平

100万产品中不合格将高约30万

如果你的企业在3个西格玛水平呢

100万产品中不合格高达约6.6万

如果你的企业在4个西格玛水平

100万产品中不合格约6210

如果你的企业在5个西格玛水平

100万产品中不合格会有233个

如果你的企业管理在6个西格玛水平

那么100万产品中不合格仅有3.4

如下表所示

大部分企业都运行在3-4个西格玛水平

仅有极少世界级企业能运行在5-6个西格玛水平

你当然可能会问

如果达到“7个西格玛”

或者“8个西格玛”水平会怎么样呢？

OK，如果真要按7个西格玛计算

100万产品中只有0.019个缺陷（可忽略为零）

我不能说这个水平在遥远的将来

绝对没有一家企业能够达到

但这个目标实在太过于完美

以现阶段水平来看设置这样的目标实在令人绝望

因为这太太太南了

It's Unachievable 啊！

既然如此

我们就不说“八西格玛”了好吧

……

好，最后小结一下

1.“六西格玛”是一种改进方法，它以目前能达到的最高目标为名，六-个-西-格-玛。

2.“六西格玛”之所以选择“六”，不过是因为遵循了目标设定原则以及自然规律而已，一是我们要设定“跳起来够得着”的目标，二是“绝对的完美是没有的”。

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———北京某公司总经理 苏先生