价值流图（Value Stream Mapping，VSM），又称价值流程图，用于形象化描述物流和信息流，是贯穿于整个生产制造过程，是发现浪费、改善问题的必备工具之一。本文从价值流、价值流图二者的密切关系出发，解说一下价值流图。

什么是价值流

要明白什么是价值流图，首先当然要先了解什么是价值流。价值流就是一个产品通过其生产工程的全部活动（包括增值及非增值价值的活动）。价值流的思想起源于丰田公司，但在开始运用时并没有名称，之后丰田公司以“物与信息流图(Material and Information Flow Diagram)”称呼它，并在实践中采用边干边总结的方法流程来发展。

价值流图概述

价值流图，简称VSM，又称价值流程图，字面理解即是价值流的图示。具体来说，价值流程图描述了产品从原材料到成品的所有生产制造过程的活动。从历史来讲，价值流图在1980年代，由丰田公司的两位首席工程师率先运用，目的是为了提高生产效率。

发展至今，价值流程图已成为丰田精益制造（Lean Manufacturing）生产系统框架下的一种用来描述物流和信息流的形象化工具。VSM存在的最大的价值及意义就是寻找到生产过程中的浪费（不增值的活动）、并且消除它。价值流图对生产制造过程中的周期时间、当机时间、在制品库存、原材料流动、信息流动等情况进行形象化描述，通常包括对“当前状态”和“未来状态”两个状态的描绘。VSM的形象化描述，能够帮助我们识别目前和未来的价值状况，发现生产过程中存在的问题，并寻找改善机会。

同时，价值流图的描述也有利于对生产流程进行指导优化。

价值流具有以下特点：

隐蔽性——并不直接显示在整个供应链的运作过程中，需要流程规划、生产制造、客户等人员去挖掘；

连续性——价值流在供应链上是一环扣一环，连续不断地进行的；

周期性——任何产品都有其周期性（生产制造、销售等），而价值流亦会随着产品的周期性显示其运作的周期性。

如上述所言，价值流具有一定的隐蔽性，需要相关人员深入挖掘。那要怎样挖掘呢？怎样将一个完整的生产过程的价值流表现出来呢？这时候，就需要价值流图了。

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